জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করলো আর্জেন্টিনা। জাদুকরি এক ম্যাচ খেলেছেন লিওনেল মেসি। তার হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়াকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে। ৩-০ গোলের বড় জয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরু করলো বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন।
প্রথমার্ধের ১৭ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন মেসি। তার সেই গোলেই ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।
বিরতির পরও আক্রমণের ধার বজায় রাখে লিওনেল স্কালোনির দল। ম্যাচের ৬০ মিনিটে Alexis Mac Allister-এর শট গোলরক্ষক সামাল দিতে ব্যর্থ হলে ফিরতি বলে সহজেই নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন মেসি।
এরপর ৭৬ মিনিটে হ্যাটট্রিক পূরণ করে ইতিহাস গড়েন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এটি বিশ্বকাপের মঞ্চে তার ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিক। একই সঙ্গে ২০২৬ বিশ্বকাপেরও প্রথম হ্যাটট্রিক এটি।
এই তিন গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে মেসির মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৬-তে। ফলে তিনি জার্মানির কিংবদন্তি Miroslav Klose-এর বিশ্বকাপ গোলের রেকর্ডের সমতায় পৌঁছেছেন। এখন দুজনই বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছেন।
৩৮ বছর বয়সী মেসি নিজের ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচের মাইলফলকের কাছাকাছি সময়ে এমন পারফরম্যান্স দেখিয়ে আবারও প্রমাণ করলেন, বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে তিনি এখনও কতটা প্রভাবশালী।
আর্জেন্টিনার জন্য এই জয় শুধু তিন পয়েন্টই নয়, টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপার লক্ষ্যে আত্মবিশ্বাসী সূচনাও এনে দিল। মেসির হ্যাটট্রিকে উজ্জীবিত আর্জেন্টিনা এখন গ্রুপ পর্বের পরবর্তী ম্যাচগুলোর দিকে তাকিয়ে।